Panoramica di Pest

Budapest si trova nell'Ungheria centro-settentrionale, circa 250 km a sud-est di Vienna.
Il fiume Danubio, divide la città in due parti ben distinte: Buda, sulla riva occidentale, è la zona più residenziale ed elegante, costruita su colline e terrazze; Pest, invece, più popolare,si estende verso est, lungo una pianura. È una città molto vasta, che comprende anche zone  residenziali o industriali, che sono di scarso interesse per i turisti. La città è molto ben organizzata ed è difficile perdersi. Le zone residenziali o industriali, di scarso interesse per i turisti, si trovano oltre il Nagykorut a Pest e ad ovest della Moszkva ter, a Buda. L'aeroporto internazionale chiamato Ferihegy si trova 24 km a sud-est del centro.

Panoramica di Buda

Collina del Castello

La destinazione principale per i turisti è il distretto del castello che si trova sull’omonima collina  e racchiude molti tra i più importanti monumenti e musei della città, ed offre inoltre una magnifica vista su Pest al di là del Danubio. La zona all'interno delle mura è divisa in due parti: la Città Vecchia, dove vivevano nel Medioevo i cittadini comuni, e il Palazzo Reale. All’interno della Città Vecchia e delle antiche strade medievali si osserva un particolare  museo. Per chi non ama  camminare, si può fare  un breve giro della zona con un calesse.
La Città Vecchia è caratterizzata da  case dipinte con colori vivaci e di chiese decorate. Si può vedere anche  il famoso Bastione del Pescatore che  fu costruito come una sorta di piattaforma panoramica nel 1905 e prese il nome dall’associazione di pescatori che nel Medioevo difese questa parte delle mura. Da qui si gode un bellissimo panorama della città.
Sopra il bastione capeggiano  sette torrette scintillanti (in rappresentanza delle sette tribù magiare che entrarono nel Bacino dei Carpazi nel IX secolo) e  una statua di santo Stefano a cavallo. Andando più a sud della Città Vecchia scorgiamo il Palazzo Reale. Il Palazzo Reale è stato incendiato, bombardato, raso al suolo, ricostruito e riprogettato per ben sei volte nel corso degli ultimi sette secoli. Attualmente, quello che scorgiamo all'estremità meridionale della Collina del Castello, è un edificio frutto del miscuglio di stili che vanno dal XVIII al XX secolo, ricostruito dopo l'ultima guerra. Inoltre, è sede della bellissima Galleria Nazionale (che possiede un'enorme sezione dedicata all'arte ungherese), la Biblioteca Nazionale e il Museo di Storia di Budapest. Nella parte posteriore del  museo è possibile sostare  nei giardini del palazzo. La Porta di Ferdinando, sotto la Torre della Mazza, di forma conica, porterà poi  ad una gradinata che conduce a un cimitero storico turco risalente alla battaglia per l'indipendenza di Buda (1686). Per raggiungere il Palazzo Reale è più suggestivo prendere il Sikló, una funicolare costruita nel 1870 da Clark Adam.

Per chi è allenato è possibile salire dai 'Gradini Reali' cioè l'ampia scalinata che porta all'estremità meridionale del Palazzo Reale.